Tambourin 1 (Golet du) [n°171.1]

Présentation globale

Jean-Louis Fantoli - 05/02/2015

Situé dans le fond verdoyant du repli synclinal de I'Alpe, le golet du Tambourin représente aujourd'hui l'une des 13 entrées qui prévalent de donner accès au réseau souterrain de l'Alpe. Le gouffre, que l'on trouve non loin des Haberts de Saint-Vincent, c'est à dire bien au Sud du massif de I'Alpe, positionné une centaine de mètres en contrebas de la grotte du Biolet qui se découvre elle-même plus à l'Ouest dans les falaises (un des plus hauts orifices du réseau de l'Alpe en altitude), accorde de gagner très expéditivement le cours actif principal du massif par 370 mètres de dénivellation sous la surface. Ceci grâce à une surprenante rafale de puits transperçant les couches détritiques du Gault, au bas desquels s'étale la Rivière Jacques Veillard, beau torrent souterrain que l'on parcourt aisément sur plus de 500 mètres de distance jusqu'à l'orée d'un gigantesque puits de plus de 205 mètres de verticale, Le cours d'eau excavateur serpente dans un magnifique canyon et parvient ainsi rapidement au cœur de la gouttière synclinale confluant avec la rivière de Jade engloutie plus en aval dans une vasque d'eau siphonnante explorée en 1975 sur 120 mètres de distance lors d'une expédition qui avait pour objet à l'époque de relier en plongée les galeries actives de la grotte aux Ours toute proche. Sans nécessairement ambitionner de mener à bien la descente du grand puits Bacherta de 205 mètres, la simple visite de la rivière Jacques Veillard et des puits qui en délivrent l'accès demeure un objectif spéléologique de choix. Les particularités du réseau de l'Alpe se découvrent de cette façon au fil de l'avance dans des couloirs faciles à parcourir, ornés de plus de belles concrétions excentriques désignant de ce fait ce surprenant étage de galeries comme particulièrement représentatif de l'enfouissement des eaux de surface vers les profondeurs de la masse calcaire.

Description générale

Jean-Louis Fantoli - 05/02/2015

Aujourd'hui accès direct au collecteur amont du massif et dont le nom évoque le gigantesque abime de 205 mètres, le Golet du Tambourin demeure en bien des mémoires depuis les premières conquêtes spéléologiques qui débutèrent dans les années 1960. Ce puits, et notamment le torrent souterrain qui l'alimente, furent dédiés par leurs camarades d'explorations à la mémoire de Jean Pierre Bachetta et de Jacques Veillard qui scellèrent tragiquement leurs destins dans les cavernes du Margeriaz,_ Depuis sa découverte en 1965, le grand puits arrosé de 205 mètres fut un sérieux obstacle ; il le demeurera pendant plusieurs années. Alors que s'achevaient les expéditions dans la grotte du Biolet donnant aux pionniers de rejoindre le collecteur, c'est en 1971, année se signalant par la généralisation des techniques autonomes de progression sur cordes uniques, que fut réussie la jonction tant convoitée du Tambourin avec le torrent sous-jacent de la grotte du Biolet elle-même. En dépit de ce nouvel accès beaucoup plus direct à la rivière de Jade, cette volumineuse cavité ne put apporter l'espoir de progresser au-delà du siphon terminal. Néanmoins. la traversée qui consiste à pénétrer en falaise par la grotte du Biolet et de réapparaître sur les alpages au golet du Tambourin devint possible et quelques équipes déterminées purent la réaliser avec succès. Le golet s'ouvre au cœur de la gouttière synclinale, 500 mètres au Nord des chalets de l'Alpe, à une altitude de 1645 mètres. Un regard, sur une galerie dont la voûte proche de la surface s'est effondrée. livre accès au terme d'une trentaine de mètres de sinuosité dans un vaste espace souterrain des calcaires détritiques du Gault, La corniche rocheuse s'affaisse brusquement de 30 mètres de hauteur en ressauts successifs (P20, P12) sur d'épais amoncellements de blocs surplombant un large puits profond de 75 mètres (R5, P50, P 13), au bas duquel. les ruissellements forment un petit cours d'eau qui s'écoule jusqu'à l'embouchure du torrent souterrain de la rivière Jacques Veillard. Le seul moyen de descendre en toute sécurité ce gouffre aux margelles instables et de se diriger au Sud-Ouest à l'opposite, ceci pour atteindre une zone plus étroite débouchant sur un premier ressaut assorti d'amarrages. Au bas des verticales qui traversent les sinistres couches du Gault. se laisser guider à l'aval sous une série d'impressionnantes et très hautes cheminées. puis ne pas manquer de suivre sur la droite une galerie active indiquée à un carrefour au niveau d'un passage bas par une simple croix (-120 mètres). Orientée dans l'axe de drainage des calcaires, l'étonnant ruisseau souterrain se développe ensuite paisiblement dans une belle conduite érodée n'excédant pas les deux mètres de largeur en moyenne et ponctuée de quelques biefs profonds. En une pente modérée. le torrent flue sur près de 500 mètres de trajet jusqu'au seuil d'un nouveau cran vertical situé à -135 mètres. Les eaux se perdent en cascadant plus en aval par une rafale de puits (P14, P20, P8) et continuent leur irrésistible chute vers le puits Bachetta lui-même qui se décompose à ce niveau en verticales fractionnées de 70 et 50 mètres. Pour atteindre précisément le grand puits en sa partie supérieure, s'insinuer en hauteur vers un étage intermédiaire en suivant quelque peu le fléchage des parois. On s'élève pour finir dans une grande galerie fossile de près de 5 mètres de largeur, occupée par de beaux et massifs édifices de concrétions et surtout de remarquables excentriques. Le parcours s'effectue ainsi à la voûte du réseau sur des empilements de blocs effondrés. On parvient assez vite à ce niveau sur les rebords étagés du puits Bachetta dans lequel un projectile basculé dans le vide rend le retentissant écho de son impact au bout de quelques huit longues secondes. Cent soixante mètres plus bas, la rivière Jacques Veillard déferle dans l'immensité du gouffre. et aussi loin que peut porter la lumière d'une lampe à acétylène, on aperçoit de scintillants reflets formés de myriades de gouttelettes d'eau qui flottent et vacillent dans une nuit abyssal, spectacle qui ne manque point d'engendrer une puissante attraction. Au bas de l’abîme, la douche dans un tonnerre assourdissant devient inévitable (?) à la base du grand puits. Étrangement, les conduites actives s'orientent vers le Sud-Ouest alors que le collecteur principal est connu pour s'écouler vers le Nord-est du massif en direction des sources du Cernon. Les eaux fougueuses parviennent ainsi à quelque 230 mètres de distance au bassin terminal que l'on situe à près de 370 mètres sous la surface de l'alpage : il est alimenté principalement par la rivière de Jade, torrent exploré depuis les étages supérieurs de la grande grotte du Biolet.

Équipement en 2013

Fabien Mullet - 16/12/2013