Massar (Perte de)

CDS 46 - 02/03/2014

A la suite de la partie déjà connue de la cavité (soit à 80m de l'entrée), on se heurte au chaos proprement dit qui présente une succession d'étroitures entre blocs. A 110 m de l'entrée, une diaclase haute nous livre un passage important dans le chaos et nous amène à des salles ébouleuses. Après une escalade sur des blocs peu rassurants, on débouche en haut de la première salle fossile. C'est une salle d'effondrement de 100 m de long sur 20 m de large en moyenne. L'extrémité Nord est bien concrétionnée ; un dépôt d'argile de décantation omniprésent y rend la progression hasardeuse et glissante. En dehors des rivières, il faut bien admettre que "l'argile grasse" est un élément permanent de cette cavité. A l'extrémité concrétionnée de cette salle, une galerie basse nous permet d'accéder à la deuxième salle. Celle-ci moins concrétionnée se caractérise par un plafond plat rendant bien compte du pendage et des talus argileux. La hauteur de la salle va en s'amenuisant jusqu'à la réapparition de la rivière. Ensuite, la progression change de nature et devient aquatique. C'est une succession de marmites et de vasques, avec quelques passages bas qui rendent angoissantes d'éventuelles montées des eaux. La profondeur de bain est telle que le spéléo de tête ne se mouille pas plus haut que son "nombril" ; ce n'est pas le cas pour les derniers qui du fait de l'eau trouble ne voient pas les pièges profonds du parcours. Après 100 m, la rivière change d'aspect. La galerie prend nettement un profil en diaclase et les vasques y sont moins importantes. Le concrétionnement y est marqué par des coulées très blanches virant de temps en temps franchement à l'ocre. A 900 m de l'entrée, on débouche dans une grande salle au pied d'une immense trémie tandis que la rivière siphonne. Après une escalade vers la trémie, on accède à un P9 qui s'ouvre dans une zone très instable. Au bas du puits, on accède dans une nouvelle salle au plafond très ébouleux qui a donné naissance à un chaos instable au pied duquel on retrouve la rivière. L'obstacle du siphon franchi, le profil de la galerie continue en une diaclase devenant très haute au fur et à mesure qu'on descend vers l'aval. La progression y est sportive : escalades, vires, marmites et vasques. On observe des lames de corrosion dans la partie basse, tandis que le concrétionnement est fréquent en hauteur et agrémente la visite. La pente de la rivière est assez marquée ; on rencontre sur cette partie trois cascades. Les arrivées d'eau viennent parfois renforcer le débit de la rivière principale, débit en général faible l'été. Après la troisième cascade, le profil de la galerie devient plus cylindrique et perd de la hauteur ; on a perdu la diaclase initiale. Quelques zones ébouleuses refont leur apparition. Un affluent rive droite surgit à 2 mètres au-dessus de la rivière principale dans une zone aux corrosions extravagantes. Après cet affluent, le seul notable du parcours, la pente s'amoindrit, le cours de la rivière devient plus calme, son lit devient sableux et graveleux. C'est le signe annonciateur d'un siphon qui se situe à 2100 m de l'entrée. Lorsqu'il fut atteint pour la première fois, nous pensions naturellement qu'il marquerait le terme de nos explorations. Un retour vers la galerie en diaclase nous a montré qu'elle continue en hauteur par un passage indépendant de la rivière : c'est le début des fossiles de Massar. Le terme de fossiles y est relatif car l'eau et les vasques y sont bien présentes, et à la différence des parties actives elles ne sont pas alimentées en permanence mais seulement en période de pluie. Après une semi-obstruction stalagmitique, on débouche dans une belle galerie de gours qui étaient d'une grande pureté lors de leur découverte. Le conduit continue avec des dimensions respectables ( 10 m x 4 m). La progression y est ponctuée de petites surprises : la dalle branlante, une vire glaiseuse, un puits qu'on enjambe et une "grimpette" glissante à souhait. Après ces divertissements, on arrive à un premier carrefour de galeries, la galerie principale continuant par la main courante. Peu après, un deuxième carrefour de galeries apparaît que nous appellerons le carrefour des fossiles ; c'est là que nous avons établi bivouac et coin restauration, le grand confort... L'aval continue par la galerie de droite et se poursuit au-delà d'une vasque profonde qu'on évite par une escalade latérale. La taille de la galerie s'élargit légèrement ( 6 x 10 à 15 m de haut ) et se poursuit sur 800 m en faisant alterner passages en chaos et escalades le long de massifs de calcite. De nombreux puits communiquent avec le niveau inférieur. Après une salle chaotique, à droite d'un nid de perles, une galerie de dimensions plus réduites et très boueuse nous amène à une portion de rivière coincée entre deux siphons. Le grand fossile se poursuit à partir de la salle. La progression y est ralentie par des puits en entonnoir dans le fond de la galerie, ce qui nous oblige à passer en vire. Vu la taille de la galerie où l'on progresse, il nous paraissait inimaginable que cela puisse se terminer ainsi. Hélas ! Les meilleurs choses ont une fin. Après un curieux passage sous des ponts rocheux, un P13 nous permet de prendre pied dans la rivière terminale à la sortie d'un siphon. Après 100 m de parcours d'une rivière au débit important, un dernier siphon marque l'actuel terminus de ce réseau. Ce système comprend deux affluents principaux : l'affluent de Martiel ( rive gauche ) et le Trep ( rive droite ) où l'on accède à partir des deux carrefours de galeries fossiles déjà signalés. L'affluent de Martiel comprend dans sa partie amont une belle galerie qui se termine brutalement sur un siphon contigu à un gigantesque chaos. L'aval de Martiel est plus réduit. Il est marqué à son début par une série de belles cascades traduisant un enfouissement assez rapide de la rivière dans cette zone. L'affluent du Trep qui débouche dans l'actif de Massar n'est pénétrable que sur une brève longueur. Le cours principal n'est accessible qu'à partir du fossile. C'est une galerie en diaclase assez régulière en général plus étroite que la rivière de Massar. De fréquentes obstructions stalagmitiques nous obligent à des passages au ras de l'eau avec quelques voûtes plus ou moins mouillantes. Vers l'amont de ce ruisseau, on découvre un niveau marneux très caractéristique ; un chaos y a arrêté nos explorations du niveau actif. La diaclase continue également vers l'amont, mais des escalades acrobatiques ont eu raison de notre obstination, d'autant que la proximité de la perte devrait limiter les continuations ultérieures.