Font-Paule n°1 (Entrée est de)

Histoire

L'entrée Est n°1 a été ouverte à la pelle mécanique et au BRH le 31 mars 1998 par la société BARDOT et Cie. La galerie a été recoupée vers - 2,80 m par le BRH et la suite de la grotte côté Avignon a été explorée dans la foulée jusqu'au siphon. Les 02-03 avril 1998 le passage permettant la jonction humaine entre l’entrée Est n° 1 et l’entrée initiale est ouvert et sécurisé. La grande galerie conduisant au siphon est par la même occasion purgée. Les 06-07-08-09-10 avril 1998 la salle en coupole et escaladée sur 12 m et le siphon pompé et désobstrué. L’étroitesse du siphon a nécessité une désobstruction simultanée au pompage. La solution retenue a consisté à liquéfier les talus d’argile au moyen d’une lance haute pression. L’argile mise en suspension a ainsi été remontée grâce à une pompe, tandis que les blocs dégagés au fur et à mesure de la baisse du siphon ont été stockés dans la salle. Un volume d’environ 8 m3 a ainsi été dextrait, ce qui a permis d’accéder à la suite de la galerie très boueuse. Au bout de 15 m, un second point bas siphonnant a nécessité l’utilisation d’une pompe supplémentaire. Comme la mise en place de cette dernière imposait au préalable un important travail d’étayage pour assurer la stabilité des talus du siphon, cette opération a été décalée d’une semaine. Les 14-15-16-17 avril 1998 le départ du siphon a été étayé au moyen d’étais, de fers à béton, de madriers et de grosses planches. Une pompe a été placée au niveau du deuxième point bas siphonnant. Cette dernière refoulait au niveau de la première pompe tandis que l’eau était évacuée en surface à une centaine de mètres de l’entrée Est. Ces deux pompes étaient commandées depuis le bas de la salle où une personne restait en relais pendant la durée des travaux dans le siphon et durant les explorations effectuées au-delà, pour des raisons de sécurité. En effet le passage au niveau de la seconde laisse d’eau n’était haut que de 30 cm et, en l’absence de pompage, le niveau de l’eau remontait d’environ de 1 cm/min en raison du ressuyage de la masse sableuse située derrière le siphon. Environ 80 m de galeries remontantes ont ainsi été explorées et topographiées. Un point situé près de la surface a été choisi pour l’ouverture d’une quatrième entrée et un positionnement par balise électromagnétique a été effectué dans la foulée, car le siphon menaçait de se réamorcer. Nathan - 17/01/2010