Jeita Grotto [Grotte de Jeita]

Description générale (d'après l'article Wikipédia)

NOTA BENE : La description est provisoirement classée dans la présente rubrique "Commentaires" car la rubrique "Descriptions" est en travaux du fait de la mise en service de la version V3 de Grottocenter. La grotte de Jeita est située au centre du flanc ouest du mont Liban, et son accès naturel est à environ 100 mètres au-dessus du niveau de la mer. Elle est située à 5 km à l'est de la côte méditerranéenne et à 18 kilomètres au nord de Beyrouth. Il s'agit de grottes karstiques formées pendant des millions d'années par la dissolution du calcaire. Le calcaire est dissous par l'acide carbonique présent dans l'eau de pluie et les eaux souterraines; lorsque le calcaire est fissuré par les forces tectoniques, l'eau déborde dans le rocher et commence à élargir les fissures et les grottes de soluté dans les couches. Jeïta est la plus longue grotte complexe au Moyen-Orient, elle se situe à 73 mètres au-dessus du niveau de la mer et a un dénivelé positif de 140 mètres pour 9 050 mètres de développement. Géologiquement, les grottes fournissent un tunnel d'évacuation de la rivière souterraine, qui est la source principale du fleuve Nahr el-Kalb. La grotte de Jeita est la plus longue grotte explorée au Liban. Après de nombreuses années d'exploration, les spéléologues ont pénétré à 6 910 mètres du point d'entrée de la grotte inférieure à l'extrémité de la rivière souterraine et sur 2 130 mètres de la partie supérieure des galeries. La Grotte Supérieure La partie supérieure de la grotte de Jeita a une longueur totale de 2 130 mètres, dont seulement 750 mètres sont accessibles aux visiteurs par une passerelle spécialement conçue. L'accès au reste de la grotte a été limité pour éviter les dommages écologiques dus au grand nombre de touristes. La caverne supérieure contient une grande concentration d'une variété de formations telles que des stalactites, stalagmites, parfois en forme de colonnes ou de champignons, mais aussi des étangs, des rideaux et des draperies. La galerie supérieure est célèbre pour ses formations mises en valeur par un système d'éclairage très bien étudié. On y entre par un tunnel en béton de 117 mètres de long, directement ouvert sur l'extérieur, ce qui fait que la température est relativement élevée à l'intérieur de la grotte. La partie accessible par les visiteurs est formée de trois grandes salles. La première est appelée Chambre Blanche, la deuxième Chambre rouge, à cause de la couleur des formations. Les stalactites blancs sont de calcite pure, sans souillure, la couleur rouge étant donnée par l'oxyde de fer (rouille) présent en petites quantités. Au Liban, l'oxyde de fer a une couleur rouge brun au lieu de la couleur beige qui est commun dans les pays plus nordiques. La raison en est une autre réaction chimique provoquée par la haute température qui produit un type différent d'oxyde de fer. La Chambre Blanche est de taille moyenne, mais les formations les plus impressionnantes de la grotte s'y trouvent. La Chambre rouge a 106 mètres de hauteur et de 30 à 50 mètres de largeur. La troisième chambre est la plus grande des trois et a une hauteur de plus de 120 mètres. La plus longue stalactite dans le monde se trouve dans la Chambre Blanche de la Grotte de Jeita, elle mesure 8,2 mètres de long. La Grotte Inférieure La galerie inférieure qui a une longueur totale de 6 200 mètres est située à 60 mètres au-dessous de la galerie supérieure. Elle est traversée par une rivière qui forme un lac près de l'entrée (le "Lac Noir"). La rivière est ensuite parcourue par plusieurs petites cataractes et des rapides. La partie inférieure de la grotte (la Caverne de Thompson), est un immense hall concrétionné. D'autres salles de la galerie inférieure comprennent le Panthéon, le Grand Chaos et Shangri-la. Les visiteurs sont transportés dans la galerie inférieure par des bateaux électriques sur une distance de 500 mètres. En hiver, le niveau inférieur est fermé, parce que le niveau d'eau est trop élevé.

BTH (11/01/2021)