Dargilan (Grotte de)

History

Elle est découverte à la fin de l'automne 1880 par Sahuquet, un jeune berger alors à la poursuite d'un renard. Cependant il faut attendre 1884 pour que le spéléologue Édouard-Alfred Martel vienne une première fois pour commencer l'exploration de la grotte. Mais c'est seulement le 22/23 et 29/30 juin 1888 que Édouard-Alfred Martel et une petite équipe en fasse une exploration pratiquement complète. Il sera notamment accompagné de Louis Armand qui est forgeron de métier et qui a donné son nom à l'Aven Armand sur le causse Méjean en Lozère également. Grâce au travail de Louis Armand, de Édouard-Alfred Martel et du Club Alpin Français, Dargilan devient la première grotte de France aménagée et ouverte au public, et ce dès 1890, avant même le gouffre de Padirac. L'aménagement était composé de onze échelles en fer, de nombreux crampons et mains-courantes. La propriété immobilière de Dargilan fut transmise a M. Schitz et Consorts en 1890 et c'est à partir de là que des visites sont mises en place. Les premières visites se faisaient avec des bougies. C'est seulement à partir de 1910 que cela va changer. La grotte va se lancer dans l'électrification, non sans mal, de celle-ci pour que les visites se fassent éclairer électriquement. En 1932 sous l'impulsion de Aimé Cazal, Louis Balsan va venir continuer l'exploration de Dargilan sur la partie basse de la cavité. L'exploration va continuer jusqu'aux années 2010 grâce à la volonté de Aimé Cazal mais également de la famille Passet actuellement propriétaire de Dargilan. Source : * Encyclopédie collaborative Wikipédia en français > article "Grotte de Dargilan" : fr.wikipedia.org/wiki/Grotte_de_Dargilan BTH - 14/02/2026