Kef El Kaous
35.183870,-1.652790
Location
Sur la W104, prendre à Ouled Youcef (2km à l'est d'Honaine) une mauvaise piste qui rejoint la falaise à l'aplomb de la grotte (après 1,4 km). L'entrée masquée par des rochers surplombants, est quasi-impossible à trouver sans guide. Coordonnées (référentiel non précisé) : X=104, 4 ; Y=219,3 ; Z=20 (ou 30?) Source : * Bernard Collignon, "Kef el Kaous", in Spéléologie Algérienne, 1982/1983, page 81: speleo.fr/presse/1982-83_SpeleologieAlgerienne.pdf
Description
DESCRIPTION SUCCINCTE DE LA CAVITE
1. STRUCTURE DU RÉSEAU 4 km de galeries ont été topographiés (Kef el Kaous est ainsi la deuxième grotte d'Algérie par son développement exploré) mais ils couvrent moins de 7 hectares pour une extension maximale de 400 mètres. C'est dire l'imbrication des conduits qui tressent à certains endroits un maillage dense entre les axes duquel il ne reste que quelques piliers respectés par la dissolution. Tout le labyrinthe est creusé dans un seul plan quasiment horizontal indépendamment de la stratification et à travers plusieurs compartiments séparés par des failles à rejet vertical de plusieurs dizaines de mètres. Dans beaucoup de galeries, la diaclase qui a guidé le creusement est encore très bien visible au plafond. Quelques salles surbaissées soulignent le développement purement horizontal de la karstification. Leur sol, comme celui de beaucoup de galeries, est régularisé par les remplissages chimiques (banquettes de calcite mamelonnée) et détritiques (esquilles de roche, sable - dolomitique -, argile, guano). Seuls quelques boyaux se développent en dehors de ce plan, dans les voûtes de certaines salles. Leurs sections ovales ou circulaires, les irrégularités longitudinales qui forment des coupoles et l'absence de signe de courant (coups de gouges, méandres, puits en bouteilles) évoquent les cavités d'origine hydrothermale étudiées dans les Bibans (B.COLLIGNON - 1983). 2. EFFONDREMENTS Creusée dans une roche friable, la grotte s'est éboulée en de nombreux endroits sur plusieurs axes. Ces effondrements (qui doivent se poursuivre encore maintenant) sont particulièrement abondants le long de deux bandes NW/SE qui limitent au SE les réseaux N et S. Ils déterminent alors parfois de véritables salles chaotiques où plus rien ne permet de reconnaître la forme originelle de la cavité. Source : * Bernard Collignon, "Kef el Kaous", in Spéléologie Algérienne, 1982/1983, page 81: speleo.fr/presse/1982-83_SpeleologieAlgerienne.pdf
CONTEXTE GÉOLOGIQUE
1. LE MASSIF DES TRARAS Les Monts des Traras forment une petite chaîne côtière, au Sud-Ouest d'Oran. Leur altitude est modérée (souvent inférieure à 500 mètres), mais le relief est parfois assez vif, notamment autour des affleurements de calcaires massifs du Lias. La pluviométrie est faible (moins de 500 mm/an) et la végétation rare (quelques pins d'Alep, des palmiers nains, des cystes, ... ). C'est un des rares massifs côtiers d'Algérie où la prospection est relativement aisée (maquis pas trop dense). La structure géologique est extrêmement complexe. On a affaire à une série de nappes et d'écailles laminées qui se sont mises en place au Miocène. Sur quelques centaines de mètres se succèdent les calcaires massifs du Lias (qui forment de beaux lapiaz notamment sur le Djebel Sidi Safiane et le Cap Noé), des marnes (Jurassique moyen et Crétacé), des grès et conglomérats (oligocènes souvent ), des roches volcaniques (plusieurs épisodes au Néogène), des marnes gypsifères (Trias), ... La néo-tectonique, assez intense, se marque par une activité volcanique modérée (Quaternaire inférieur) et la subsidence de quelques bassins limitrophes (salines d'Oran ... ). La falaise côtière, très haute autour de Rouaine, correspond vraisemblablement à un soulèvement récent. 2. LA ZONE DE HERSA AGLA L'écaille calcaire où est creusée la grotte de Kef el Kaous est attribuée au Lias par la carte géologique au 1/500000. Nous ne connaissons pas les arguments de cette attribution, mais l'intensité des phénomènes tectoniques et un métamorphisme lié à des circulations hydrothermales ont si fortement altéré les calcaires qu'ils n'ont plus grand chose à voir avec ceux du Djebel Sidi Safiane pourtant très proche. La roche est devenue cassante, esquilleuse, elle est tissée d'un réseau dense de filonnets de calcite et d'hématite. La lentille calcaire est très limitée (quelques dizaines de mètres d'épaisseur et, probablement, moins de 1 km2 de surface). Elle est emballée dans divers terrains imperméables (marnes bariolées et gypse-salifères, marnes schisteuses, ophites, ... ) et n'affleure nulle part. Il n'y a donc aucun karst en surface (le plateau qui surmonte la grotte, 50 à 80 mètres plus haut, est recouvert de terrains meubles cultivés malgré l'aridité du climat). C'est le recul de la falaise, dont la base est minée par les vagues, qui a ouvert la cavité au jour. Actuellement, cinq galeries au moins ont été ainsi recoupées et forment des balcons d'où le spectacle des tempêtes est assez impressionnant. L'une d'entre elles forme l'entrée la plus commode dans le réseau. Source : * Bernard Collignon, "Kef el Kaous", in Spéléologie Algérienne, 1982/1983, page 81: speleo.fr/presse/1982-83_SpeleologieAlgerienne.pdf
History
Exlorations Le réseau Sud est probablement connu de longue date. Au début du siècle, on y menait une exploitation artisanale des phosphorites qui remplissent certains vides karstiques. Y. LARAT, qui a visité la grotte en 1951, en a publié un premier croquis d'exploration (LARAT - 1964). En 1980, T. DUTEIL et M. PETITBON explorent soigneusement le réseau sud mais renoncent à le topographier (on les comprend !). En 1983, B. COLLIGNON entreprend ce relevé systématique et découvre ainsi l'entrée du réseau nord. Une rapide désobstruction lui permet alors d'accéder à près de 2 kilomètres de nouveaux conduits et de les explorer en solitaire. Il reste sûrement beaucoup de galeries à explorer et à topographier. Source : * Bernard Collignon, "Kef el Kaous", in Spéléologie Algérienne, 1982/1983, page 81: speleo.fr/presse/1982-83_SpeleologieAlgerienne.pdf
Caves nearby
| Distance (km) | Name | Length (m) | Depth (m) |
|---|---|---|---|
| 266.4 | بئر جنب [Bir Djenneb] [Djeneb] [Djaneb] [Janab] [Junib] [Puits du Diable] | 0 | 63 |
| 433.4 | Negra (Cova) | ||
| 448.8 | Bolomor (Cova de) | ||
| 498.1 | Santa Agnès (Cova de) [Agnes] | ||
| 542.5 | Anou Ifflis [Anu n'Iffis] [Gouffre du Léopard] [Leopard] | 2000 | 1200 |
| 545.8 | Anou Boussouil [Gouffre d'Assouel] [Assouil] | 3200 | 805 |
| 551.3 | Amalou (Rhar) | 2000 | 68 |
| 554.2 | Es Skhoun (Rhar) | 1750 | 131 |
| 556.1 | Medjraba (Rhar) [Grande grotte de l'Azerou el Kébir] | 1500 | 83 |