Fage (Abîme de la) [Gouffre de la Fage]

Les trois espèces de chauves-souris présentes dans le gouffre

BTH - 05/03/2017

Le Minioptère de Schreiber Le Minioptère de Schreiber est l'espèce de chauve-souris la plus grégaire en Europe : elle forme dans les grottes des colonies comptant souvent plusieurs milliers d'individus. Ils sont 10 000 à La Fage, où ils hibernent (novembre à mars) et se reproduisent (mai à août). Au crépuscule ils émergent du gouffre pour se disperser dans un rayon de plusieurs dizaines de kilomètres, pour chasser les petits diptères et papillons qui composent leur régime alimentaire. Les signaux sonar dont ils se servent pour repérer leurs proies sont trop aigus (50 kHz) pour être audibles par l'Homme (notre oreille n'entend pas des sons supérieurs à 20 kHz). Mais en les ralentissant 10 fois grâce à un appareil nous pouvons les entendre et les étudier. Le Grand Murin Le Grand Murin est une des plus grosses espèces de France ; elle ne pèse pourtant que 30 g ! Mais avec ses 40 cm d'envergure, c'est un excellent voilier capable de voler à 40 km/heure sur plusieurs km. Son régime alimentaire se compose presque exclusivement d'insectes capturés sur le sol (Carabes, Grillons, Courtilières ...), aussi bien en prairie qu'en forêt. Il repère ses proies en écoutant le bruit de leur déplacement sur le sol, et se sert de son sonar surtout pour se diriger. Au printemps il se reproduit à La Fage aux côtés du Minioptère, formant des essaims mixtes en profitant de leur chaleur mutuelle. L'hiver quelques 200 individus se dispersent dans la grotte pour hiberner. Le Petit Rhinolophe Le Petit Rhinolophe est une des plus petites espèces de France, avec ses 5 g pour 20 cm d'envergure. Lorsqu'il est en léthargie, il se suspend à la voûte ou aux parois de son gîte, en s'enveloppant de ses ailes, ce qui le fait ressembler à un petit cocon noir. Cette espèce très fragile à la destruction de ses habitats (forêts de feuillus, haies, etc..) hiberne à La Fage, mais ne s'y reproduit pas. L'été il chasse moustiques et papillons grâce à son sonar très particulier : ses signaux sont beaucoup plus longs et plus aigus que ceux des autres espèces, et restent sur la même fréquence ; on peut les entendre sans avoir à les ralentir grâce au système hétérodyne des détecteurs d'ultrasonsSite officiel du Gouffre de la Fage : www.gouffre-de-la-fage.com/.