Cirque Nord (Gouffre) [2308_20AM02]

Description générale, d'après le rapport d'expédition Continent 8 - 2023

Frédéric Urien - 16/12/2023

Le gouffre du Cirque Nord a été découvert le 20 août 2023, lors de la reconnaissance sur les crêtes et versants situés au nord-est du camp d’altitude. L’entrée du gouffre s’ouvre au pied d’un énorme névé qui occupe le fond d’un cirque. Elle est protégée par d’énormes blocs qui semblent éviter que le puits d’entrée ne se rebouche. La cavité prend la forme d’une énorme faille, relativement large (3 à 4 mètres) et présente une série de puits fractionnés (P10, P20, P30). Au fond, la cavité se poursuit dans la faille en descendant et bute à la profondeur de -72 m sur une trémie infranchissable. En remontant à l’avant dernier palier, une courte escalade permet de prendre pied dans une salle au plafond de laquelle on peut apercevoir le culot du glacier qui se développe à l’extérieur, au fond du cirque. La salle est couverte de blocs à travers lesquels des passages ont été fouillés mais sans trouver de continuation. La fonte du névé génère toutefois une cascade de quelques litres par seconde qui doit poursuivre son cheminement sous la salle. Une suite doit donc exister quelque part sous la salle…