Gargas - Entrée préhistorique comblée (Grottes de) [Grotte des Mains Mutilées]

History

Après l'occupation préhistorique, il semble que la galerie inférieure ou/et le porche de la grotte se soit comblé après le départ des Gravettiens. Subséquemment, la grotte est restée inaccessible pendant une très longue période. Les traces de nouvelles incursions humaines datent du XVe siècle : des graffitis datant de cette période attestent de visites humaines dans la grotte. Les parois de Gargas conservent de nombreuses traces dont la date précise n'est pas connue : graffitis, dessins de croix et d'arbalètes, formule chrétienne d'imploration accompagnée d'un nom… Connue par la tradition populaire locale probablement depuis la fin du Moyen Âge, la grotte est mentionnée pour la première fois en 1575 par François de Belleforest, puis décrite de manière explicite et détaillée en 1758 par Marc-François de Lassus. La grotte a fait l'objet de recherches scientifiques dès la fin du XIXe siècle, notamment de fouilles par É. Cartailhac et H. Breuil. De 1884 à 1887, Félix Régnault y découvre les « oubliettes », cheminées naturelles remplies d’ossements du début du Quaternaire, et trouve les empreintes de mains en 1906. La grotte est classée Monument historique en 1910. Source : * Wikipédia > "Grottes de Gargas" : fr.wikipedia.org/wiki/Grottes_de_Gargas BTH - 12/02/2026