Tora Bora Caves

(خوگياڼي ولسوالۍ - AF)
34.083300,70.125000
Grottocenter / carte

Description

Herbert Daniel Gebauer - 06/01/2018

One of the worldwide most famous -caves- of Afghanistan (note 1) are probably the man-made bunkers of Tora Bora (note 2), which were said to have been used as underground strongholds and hideouts attributed to Osama bin Laden (Al Qaida / Qaeda, Taliban, Mujahedin): Tora Bora (Black Dust), one of the first areas bombed by Coalition forces where Al Qaeda's most prominent member Osama Bin Laden was thought to have hidden, is a series of individual caves … (BAHMANYAR 2004: 4). SITUATION 1 (note 3): In the head of a gorge above Ebrahimkhel (note 4), a small village close to the border with Pakistan and on the western side of the Spinghar Hills (N34°00'49”: E070°39'46” WGS84, nima.mil/geonames accessed 28.05.2004), a section of that Safid Koh (White Mountains, also: Safed Koh, Kohe Sofaid) which culminate in the Sikaram. The village lies about 160 km in a direct line ESE of Kabul and 50 km SSE of Jalalabad. The Tora Bora ridge proper is indicated near N34°05' to N34°09': E070°06$* to 070°09' on the 1985 edition of the scale 1: 200,000 Soviet General Staff map I-42-XVII. SITUATION 2005: Harald RAST (2005), accompanied by Alem Jana and Mohlawi Kheirulla, drove in November 2004 from Jalalabad (N34°25'49”: E070°27'10” WGS84, on AMS sheet NI42-07) to the enigmatic caves of Osama bin Laden and reached after 3 hours the village of Landikhel (N34°12'15”: E070°16'27” WGS84 on AMS sheet NI42-07). CULTURAL HISTORY - human use: The underground stronghold, developed in the 1980ies by the Mujahedin, gained mythical importance during the intitial phase of the war on caves, titled War on Terrorism. One of the -caves- found was even big enough to shelter an aged Russian tank (note 5). Since the world-famous site is accessible within a day's excursion from Kabul or Jalalabad, it needs no prophet to predict that the physically unattractive site (note 6) will sooner or later develop into a tourist hot spot. Internet pictures of the site could be viewed at uaportal.comcgi_bin/news.cgi?lang=r&news=2442 (accessed 2003.08.21) and globalsecurity.org/military/world/afghanistan/mili… (accessed 2003.08.21). CAVE DESCRIPTION: Die Höhlen entpuppen sich als gänzlich unspektakulär. Sie sind mit primitiven Werkzeugen waagrecht in the Hang getrieben: etwa drei Meter breit, vier Meter hoch und bis zu 20 m tief. … Weiter oben im Hochgebirge existieren noch einige tiefere Stollen, versicher Jana [Alem Jana, local Director of Kinderhilfe Afghanistan]. Doch die einzelnen Höhlen seien nie irgendwie miteinander verbunden gewesen. Das von den westlichen Medien beschriebene -Höhlensystem von Tora Bora- erweist sich bei näherer Betrachtung als Ausgeburt einer sensationslüsternen Phantasie. Die damals veröffentlichten Zeichnungen einer -Bergfestung- mit Notausgängen und Nebenkammern stammten von selbst ernannten -Exparten-, die wohl zu viele James Bond Filme konsumiert hatten. Das -Aufwändige Höhlen-Labyrinth- entpuppt sich als Ansammlung besserer -Kartoffe-Keller-. Die Szene, wonach ein diabolisch grinsender Osama bin Laden den Amerikanern in letzte Sekunde dank eines geheimen Notausgangs durch die Lappen gegangen ist, hat sich so nie abgespielt (RAST 2005).cgi_bin/news.cgi?lang=r&news=2442 (accessed 2003.08.21) and globalsecurity.org/military/world/afghanistan/mili… (accessed 2003.08.21). CAVE DESCRIPTION: Die Höhlen entpuppen sich als gänzlich unspektakulär. Sie sind mit primitiven Werkzeugen waagrecht in the Hang getrieben: etwa drei Meter breit, vier Meter hoch und bis zu 20 m tief. … Weiter oben im Hochgebirge existieren noch einige tiefere Stollen, versicher Jana [Alem Jana, local Director of Kinderhilfe Afghanistan]. Doch die einzelnen Höhlen seien nie irgendwie miteinander verbunden gewesen. Das von den westlichen Medien beschriebene -Höhlensystem von Tora Bora- erweist sich bei näherer Betrachtung als Ausgeburt einer sensationslüsternen Phantasie. Die damals veröffentlichten Zeichnungen einer -Bergfestung- mit Notausgängen und Nebenkammern stammten von selbst ernannten -Exparten-, die wohl zu viele James Bond Filme konsumiert hatten. Das -Aufwändige Höhlen-Labyrinth- entpuppt sich als Ansammlung besserer -Kartoffecgi_bin/news.cgi?lang=r&news=2442 (accessed 2003.08.21) and globalsecurity.org/military/world/afghanistan/mili… (accessed 2003.08.21). CAVE DESCRIPTION: Die Höhlen entpuppen sich als gänzlich unspektakulär. Sie sind mit primitiven Werkzeugen waagrecht in the Hang getrieben: etwa drei Meter breit, vier Meter hoch und bis zu 20 m tief. … Weiter oben im Hochgebirge existieren noch einige tiefere Stollen, versicher Jana [Alem Jana, local Director of Kinderhilfe Afghanistan]. Doch die einzelnen Höhlen seien nie irgendwie miteinander verbunden gewesen. Das von den westlichen Medien beschriebene -Höhlensystem von Tora Bora- erweist sich bei näherer Betrachtung als Ausgeburt einer sensationslüsternen Phantasie. Die damals veröffentlichten Zeichnungen einer -Bergfestung- mit Notausgängen und Nebenkammern stammten von selbst ernannten -Exparten-, die wohl zu viele James Bond Filme konsumiert hatten. Das -Aufwändige Höhlen-Labyrinth- entpuppt sich als Ansammlung besserer -Kartoffe-Keller-. Die Szene, wonach ein diabolisch grinsender Osama bin Laden den Amerikanern in letzte Sekunde dank eines geheimen Notausgangs durch die Lappen gegangen ist, hat sich so nie abgespielt (RAST 2005).

Documents

Bibliography 06/01/2018
  • Bahmanyar, Mir 2004; Cummins, Chip 2001; Kelso, Paul 2001; McWhethy, John 2002; Rashid, Ahmed 2001; Schindler, J Stephen 2002; Schlachter, Barry 2001; Shroder, Jack (in Pinsker, Lisa M 2002); Schuler, Corinna 2001; Tora Bora Or Bust 2001; McWhethy, John 2002.

History

EXPLORATION HISTORY: 2001.12.10: After surrounding a giant cave complex in the eastern Afghan region of Tora Bora … U.S. warplanes blanket the area with bombs [BAHMANYAR 2004: 11]. 2004.11: Harald RAST (2004) in company with Alem Jana and Mohlawi Kheirulla, visited the enigmatic caves of Osama bin Laden which turned out to consist of isolated bunkers resembling potatoe cellars. A scenario where a diabolically grinning Osama bin Laden escapes by a secret back entrance never took place. Herbert Daniel Gebauer - 06/01/2018

Caves nearby

Distance (km)NameLength (m)Depth (m)
9.2Spīn Ghar
11.6LAGAT CAVE, Ebrahimkhel
11.6TAGHAH CHINAH / CHINEH / CINA, Kaméh Zavéh (Cave at)
32.8KAKRAK (Caves at)
33.2Azdar Khaneh
35.5KAFTAR KHANA, Barina: Qal'eh-ye Malik
35.6QAL'EH-YE MALIK, Barina (Caves at)
38.7OBERON, Kajari Tangi (Grot of)
38.8KAJARI TANGI (Caves in the)